淤泥解作白莲藕，粪壤能开黄玉花。
可惜国香天不管，随缘流落小民家。
注释
淤泥：滞积的污泥。解作：可以长出。
黄玉花：水仙花的别名。
国香：本指兰花，这里泛指高品位的花。
随缘：听随命运播弄的意思。
翻译：
淤泥里能长出白莲藕，粪土中能开放黄玉花。可惜这国香连上天也不管，随着缘分流落到小百姓家。
赏析：
表明了诗人对“流落”贫寒之家的美女的同情，也深离自己身世之感。诗下原有注：“时闻民间事如此。”其事原为：“山谷在荆州时，邻居一女子闲静妍美，绰有态度，年方笄也。山谷殊叹惜之。其家盖闾阎细民。未几嫁同里，而夫亦庸俗贫下，非其偶也。山谷因和荆南太守马瑊中玉《水仙花》诗……盖有感而作。后数年此女生二子，其夫鬻于郡人田氏家，憔悴困顿，无复故态。然犹有余妍，乃以国香名之。”（张邦基《墨庄漫录》卷十）黄庭坚以久沉下僚的积怨来写妍丽出众而不为人知的民间美女，笔端充满了感情、流露着不平之气。诗的前两句连用两个比喻：雪白莲藕出于淤泥，黄玉之花（黄玉花是水仙的别名）生于粪壤；由此引出以下二句：如此国色天姿的美女，却流落在小民之家。
“可惜”二字饱含了诗人无限的感慨。据说盛唐时期水仙曾被朝廷列为国花，此时在这荒远的荆州，少人赏识，十分可惜。与此相似，诗人眼前就有一位“闲静妍美、绰有态度”的佳人流落在闾阎细民之家，其身世也是令人惋惜的。诗人自己满腹经纶，才华横溢，却长期贬谪在四川、荆南一带，其仕途之坎坷更为可惜。
结句“随缘”二字，显出诗人无可奈何之情：沦落天涯，韶华似水，一切都随机缘而来。“国香”，既指名花，又指佳丽，同时也是诗人自喻。诗从莲藕写到水仙，从水仙写到邻女，又兼寓诗人自己，层层深入，结构严谨。正如方东树所说：“凡短章，最要层次多，……山谷多如此。”（《昭昧詹言》卷十一）
咏物诗，形神俱佳方为上品。仅赋形写真是低层次的美；能传神寓意才是高层次的美。这两首诗意境风韵兼备，是咏水仙的佳作。
