元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。
另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”;正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。
元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。
第二篇：
今年3月5日是正月十五元宵节，元宵节里有吃元宵、舞狮子、观花灯等习俗。其中，吃元宵是一种独特的小吃，吃起来香甜甜香的，令人齿颊留香。那么，你们知道元宵节为什么要吃元宵吗，让我来讲给你听吧!
元宵起源于春秋时期的楚昭王，是楚昭王回国途中乘船在长江时，看见江面上漂着几个浮物，颜色是白的还有一点儿黄，船工捞起来献给了楚昭王。昭王在吃的时候发现里面有红如胭脂的瓤，味道鲜美。回国后，昭王命令人以山楂为瓤，仿制给臣民食用，以庆祝家国团圆。这一天，正好是正月十五，后代相沿成习。
如今，北方人称其为元宵，在南方确称“汤圆。这些与“团圆“音近，取团圆之意，又逢十五月圆之夜，象征着全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也用此来思念离别的新人。
